Seit einigen Jahren konzentrieren wir uns bei der Züchtung von neuen Tomatensorten auf Freilandtomaten, die weitgehend resistent gegen Braunfäule und Alternaria sind. In Gesprächen haben wir immer wieder gehört, dass das Resistenzargument bei Tomaten nicht ziehe, dass die Kunden den Fokus auf Geschmack, auf kompakte Wuchstypen oder auf Diversität (Farben, Formen, Streifen) legen würden. Manchmal wurde sogar der Verdacht geäussert, dass der Bau von Tomatendächern, Tomatenhäusern und Ähnlichem halt zu den Tomaten gehöre; und dass man diese vermeintliche Lieblingsbeschäftigung den Bauhandwerkern unter den Gärtnern bitte nicht wegnehmen sollte…Im Frühling 2022 haben wir bei Lubera im Shop neu die Freilandtomaten aus der eigenen Züchtung, die sogenannten Open Sky® Tomaten eingeführt und bei dieser Gelegenheit die Akzeptanz der Kategorie Freilandtomaten und der Open Sky® Tomaten getestet.
Was sind Freilandtomaten und Open Sky® Tomaten?
Vielleicht sollten wir gleich zu Beginn noch den Begriff ‘Freilandtomaten’ definieren: Bei uns sind Freilandtomaten Tomatensorten, die im Freiland ohne jeglichen Witterungsschutz angebaut werden können und die bis Ende September 70-80% gesunde Blätter behalten. Aktuell sind fast alle der in Frage kommenden Sorten Stabtomaten, wobei sehr viele stark wachsen und gut und gerne mit zwei Trieben gezogen werden können. Wir haben im Lubera® Shop im Frühling 2022 insgesamt 13 Freilandtomatensorten angeboten, davon 4 Open Sky®-Tomaten aus der eigenen Züchtung. Open Sky® ist der selbsterklärende und sprechende Markenname für die von Lubera gezüchteten und von Lubera Edibles als Jungpflanzen angebotenen Freilandtomaten. Die meisten anderen Sorten, die in den letzten Jahren unsere Resistentests bestanden haben und als Freilandtomaten angeboten werden, stammen aus der Züchtung von Culinaris. In den Lubera Versuchen haben wir gesehen, dass die bekannten Resistenzen Ph1 bis 3 für eine Freilandtomate nicht reichen, dass also zusätzliche Resistenzen und Toleranzen eingekreuzt und eingezüchtet werden müssen, was dann jetzt bei allen angebotenen Sorten der Fall ist.
Bild: Die Tomatenanlage in Buchs im der zweiten September-Hälfte 2021; der Unterschied zwischen einer herkömmlichen Sorte (links; abgestorben) und einer Open Sky® Tomatensorte (rechts; noch komplett grünes Laub), in diesem Fall Open Sky® Happy Black®.
Welche Tomaten wurden angeboten, in welcher Form und wo?
Der hier ausgewertet Versuchsverkauf fand auf Lubera.com statt, und zwar im DACH-Raum. Insgesamt wurden online knapp 20’000 Tomatenpflanzen verkauft, alle im grossen 1.3 Liter Topf. Preislich bewegten sich die Preise im Premiumsegment: 8.90 in der Schweiz, 5.45 in Deutschland und Österreich. Es gab in der Saison keine Promotionen oder Aktionen, ausser dass Ende Mai für alle Tomatensorten ein End of Season-Sale stattfand. Verkauft wurden die Tomaten ab Anfang April bis Ende Mai, ausgeliefert aber erst ab Anfang Mai. Die neuen Open Sky®-Tomaten kamen 2 Wochen verspätet in den Vorverkauf (Mitte April), wurden aber in einem der wöchentlichen Newsletter vorgestellt.
Insgesamt wurden 46 Tomatensorten angeboten, die sich auf folgende Gruppen aufteilten (Kategorien im Shop):
- 12 Freilandtomaten
- 8 Terrassentomaten (hier haben wir Hängetomaten, Balkontomaten und Strauchtomaten zusammengefasst)
- 4 Wildtomaten, z.B. die Johannsibeertomaten oder die Peruanische Wildtomate
- 17 Heirloomtomaten (darin fassen wir die farbigen, gestreiften Sorten wie Green Zebra oder Indigo zusammen, zusätzlich auch alte Sorten wie Berner Rosen oder Orange Wellington, fast alle diese Sorten tauchen zusätzlich auch in Spezial Kategorien zu ihren Farben (schwarz, gestreift etc.) auf
- 5 Gourmettomaten
Zusätzlich gab es wie gesagt einige weitere Kategorien, mit denen bestimmte andere Eigenschaften gefeatured wurden, z.B. die Grösse der Tomate (Fleischtomaten, Salattomaten, Cherrytomaten) oder auch die Farbe der Tomaten, insbesondere die schwarzen und die gestreiften Tomaten. Aber in diesen Zusatzkategorien kamen wieder die gleichen Sorten aus den obigen Hauptkategorien vor.
Die Verkaufsresultate des Tomatenverkaufs
Die Verkaufsresultate zeigen sich überraschen eindeutig. Von den knapp 20’000 verkauften Tomatenpflanzen verteilen sich die Verkäufe wie folgt auf die Hauptkategorien:
Bild: Übersicht der gesamten Tomatenverkäufe nach Hauptkategorien
Bild: Übersicht der verkauften Freilandtomaten nach Sorten
Die Überflieger: Freilandtomaten
Die Freilandtomaten sind der überraschende und klare Überflieger. Mit 12 Sorten sind sie natürlich auch relativ stark vertreten, aber auch alle 5 bestverkaufenden Sorten sind Freilandtomaten, davon 3 Open Sky®-Tomaten aus der Lubera Züchtung. Es zeigt sich ganz deutlich, dass diese Sorten, die ja noch weitgehend unbekannt sind, ein dringendes Bedürfnis des Kunden abholen. Ja, er/sie möchte unbedingt Tomaten anbauen, aber sie will auch in jedem Fall Tomaten ernten, und das geht in unserem Klima nur mit Freilandtomaten oder einer aufwändigen Hauskonstruktion (die vielfach nicht einmal reicht). Eigentlich möchten die Kunden die Tomate endgültig heimisch machen, so dass sie ohne Gewächshaus und andere Konstruktionen angebaut werden können. Alle anderen möglichen Vorteile (kompakter Wuchs, Balkon, Terrasse, Gourmet etc.) treten hinter diesem Hauptargument zurück. Diese Erkenntnis ist umso wichtiger, als am Verkaufspunkt das Resistenz- und Einfachheitsargument nur sehr selten oder gar nicht anzutreffen ist. Das Thema wird verschämt ausgespart, da 97% der Sorten diesen Ansprüchen (ohne Schutz bis Ende September 70-80% gesunde Blätter) nicht genügen. Meistens werden auch an physischen Verkaufspunkten Balkontomaten, Stabtomaten, Strauchtomaten, Cherrytomaten und Cocktailtomaten verkauft – diese Begriffe geben zwar eine Information über die Grösse und die Art der Früchte und Pflanzen, aber sie verweigern die Auskunft über die Einfachheit der Kultur. Sobald man diese Information gibt und auch ein starkes Sortiment dazu bereitstellt (Freilandtomaten, Open Sky®-Tomaten), so greifen die Kunden mit beiden Händen zu.
Bild: So möchte der Hobby-Gärtner seine Tomatenpflanzen haben, bis in den Herbst hineinvon unten bis oben grünes und gesundes Laub. Hier zu sehen: Freilanddtomate Open Sky® Tombonne®.
Tomatenfarben und Zeichnungen ziehen nicht
Eine Tomate ist und bleibt…rot. Ganz deutlich ist dies bei den gelben Tomaten zu sehen, die wir als Sorte nur etwa halb so stark verkaufen wie eine vergleichbare rote Sorte:Open Sky® ‘Morning Sun’® verkaufte nur etwas 40% der Pflanzen von Open Sky® ‘Sugared’®). Aber auch das grosse Diversitätssortiment mit 17 Heirloomtomaten (darunter gestreifte, schwarze, blaue Tomaten und einige alten Sorten) zog gar nicht. Obwohl die stärkste Tomatengruppe von der Anzahl der angebotenen Sorten her (nur so lässt sich Diversität darstellen), brachte sie es mit knapp der Hälfte aller Tomatensorten nur auf 20% der Verkäufe. Besonders negativ auffällig waren die schwarz-blauen Tomaten mit Verkaufszahlen unter 100 Stück (Sorten wie ‘Blueberry’, ‘Indigo Blueberry’) oder auch spezielle Formen wie ‘Dattelwein’ oder ‘Chocolate Pear’. Das scheint ganz einfach nicht gefragt.
Bild: die klassische Tomate hat beim Endkunden immer noch rot zu sein - Freilandrispentomate Open Sky® Tombonne® - unsere Salattomate
Bild: oder unsere zuckersüße Freiland-Cherrytomate Open Sky® Sugared®
Schwarz-rote Tomaten dagegen können schon erfolgreich sein: Unser erste schwarze Freilandtomate ‘Happy Black’® war auf Anhieb unter den 5 bestverkauften Tomatensorten – Voraussetzung ist aber, dass das Besondere auch einfach und ohne Problem und ohne Pflanzenschutz kultiviert werden kann.
Bild: auch wenn die klassische Tomate rot zu sein hat, sind die farbigen Sorten nicht zu unterschätzen - unsere dunkle Freiland-Cherrytomate Open Sky® Happyblack® schaffte es in 2022 immerhin in die Top 5 der meistverkauften Sorten
Wild ist immer gut, nur sollte es resistenter sein
Überraschend gut schnitten die Wildtomaten ab: 15 % der Verkäufe mit nur 4 Sorten Dies hängt wohl damit zusammen, dass ihnen von den Käufern zu Recht auch Resistenz zugeschrieben wird. In Tat und Wahrheit ist diese Robustheit zwar Welten besser als bei einer normalen Tomate, aber auch lange nicht so gut wie bei den Freilandtomaten. Hier gibt es noch weiteren Züchtungsbedarf, die Tomatenzüchter sollten die ‘alten’ Wildtomaten züchterisch auf das Niveau der besten Freilandtomaten bringen, um die Erwartungen der Kundinnen und Kunden nicht zu enttäuschen.
Wie wichtig ist der Tomatengeschmack?
Wir Gartenbauprofis, Gemüseliebhaber und Züchter haben in den letzten 10 Jahren gelernt, Tomaten zu degustieren wie …einen Wein. Unglaublich was alles für Vergleiche zur Beschreibung des Tomatengeschmacks eingesetzt werden, es ist nur ein Wunder, dass der Wein selber noch nie dafür herhalten musste 😉An Tomaten-Veranstaltungen habe ich Freaks gesehen, denen das Degustieren nicht genug war; sie konnten keine Tomate mehr essen, ohne den Zuckergehalt vorher mit dem Refraktometer zu messen… Misst der Konsument Tomaten mit dem Refraktometer? Degustiert er wirklich Tomaten? Nein er isst ganz einfach Tomaten, und entweder sie sind gut und ok, oder halt nicht. Dass sich dies so einfach verhält, zeigt das Resultat der angebotenen 5 Gourmettomaten: Sie kamen nur auf 7% der Verläufe. Nun könnte man argumentieren, dass es halt auch nur 5 Sorten waren, aber auch die Einzelverkäufe der Gourmettomaten sprechen eine deutliche Sprache; sie erreichen nur ca. 25-30% der bestverkaufenden Freilandtomaten. Geschmack mag schon zählen, aber erst wenn nach 500 Jahren der Anspruch erfüllt wird, die Tomate bei uns wirklich heimisch zu machen, so dass sie ohne zusätzlichen Schutz auch nördlich der Alpen angebaut werden kann.
Fazit
Die Kunden wollen resistente und einfache Freilandtomaten oder Open Sky®-Tomaten anbauen. Dieses Bestreben ist stärker als andere möglichen Tomatenwünsche (Geschmack, kompakter Wuchs, verschiedene Fruchttypen oder Geschmacksvarianten). Das Gerücht, dass in jedem Gemüsegärtner auch ein DIY-Freak steckt, entspricht in keiner Art und Weise der Wahrheit. Im Gegenteil: Die Gärtnerinnen und Gärtner möchten endlich einmal Tomaten ohne Bohrmaschine kultivieren! Es liegt an uns als Züchter, dieses Sortiment so schnell wie möglich zu verbessern und auszubauen. Und auch das Marketing zu den Endkonsumenten wird nicht darum herumkommen, dieses Segment direkt anzusprechen und zu verkaufen: Wir haben die Open Sky®-Tomaten, die Sie problemlos im Freiland anbauen können!
